ദഹര വിദ്യ തത്ത്വചിന്താപരമോ ദൈവശാസ്ത്രപരമോ ആയ ദിശാബോധം പരിഗണിക്കാതെ, മിക്കവാറും എല്ലാ ഹിന്ദു ആത്മീയ പാരമ്പര്യങ്ങളുടെയും കേന്ദ്ര ആചാരങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഉപാസന. പലപ്പോഴും ആരാധന അല്ലെങ്കിൽ ധ്യാനം എന്ന് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഇത് സംസ്കൃത ധാതുവായ 'അപ്', 'ആസന' എന്നിവയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്, അതായത് 'സമീപത്ത് ഇരിക്കുക' അല്ലെങ്കിൽ 'അടുത്തായിരിക്കുക'. 'ദേവതാ ഉപാസന' എന്ന പദം പലപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നത്, മനസ്സിനെ ദേവതയുടെ രൂപത്തിൽ നിരന്തരം ഉറപ്പിച്ചുകൊണ്ടോ, എല്ലാ പ്രകടനങ്ങളുടെയും അടിസ്ഥാനവും വ്യത്യസ്ത ദേവതകളായി സ്വയം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതുമായ രൂപരഹിതമായ ബ്രഹ്മത്തെക്കുറിച്ച് ധ്യാനിക്കാൻ മനസ്സിനെ നയിച്ചുകൊണ്ടോ ദേവതയ്ക്ക് സമീപം ആയിരിക്കുന്നതിനെയാണ്. സ്വാമി അചലാനന്ദ വിവരിക്കുന്നത് പോലെ, 'ഉപാസന എന്നത് ദൈവത്തിന്റെ സാമീപ്യം പരിശീലിക്കുന്ന പ്രക്രിയയും അവനിൽ ലയിക്കുന്നത് വരെ അവന്റെ സാന്നിധ്യം ക്രമേണ അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പ്രക്രിയയാണ്' (1). ഉപാസന അതിന്റെ പ്രാഥമിക അർത്ഥത്തിൽ ധ്യാനത്തെയോ ധ്യാനത്തെയോ ആണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, പ്രത്യേകിച്ച് ഉപനിഷത്തുകളിൽ - ഒന്നുകിൽ രൂപമില്ലാത്ത ബ്രഹ്മത്തെക്കുറിച്ചോ, അല്ലെങ്കിൽ ബ്രഹ്മത്തിന്റെ വിവിധ വശങ്ങളെക്കുറിച്ചോ, അല്ലെങ്കിൽ ബ്രഹ്മത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന രൂപകങ്ങളിലൂടെയോ, അല്ലെങ്കിൽ ഒടുവിൽ ബ്രഹ്മത്തിന്റെ പ്രകടനങ്ങളായ വ്യത്യസ്ത ദേവതകളെക്കുറിച്ചോ; അതിന്റെ വികസിത അർത്ഥത്തിൽ, പൂജയുടെയും ഭക്തിയോഗത്തിന്റെയും പരസ്പരബന്ധിതവും എന്നാൽ വ്യത്യസ്തവുമായ രണ്ട് ആശയങ്ങളുമായി ഇത് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇനി നമുക്ക് ഉപാസനയുടെ മൂന്ന് ധാരകളായ ധ്യാനം, പൂജ, ഭക്തി എന്നിവയെക്കുറിച്ച് കുറച്ചുകൂടി വിശദമായി പരിശോധിക്കാം. ധ്യാനമായി ഉപാസന ഉപാസനയുടെ ആദ്യത്തേതും പ്രാഥമികവുമായ ധാര ധ്യാനം അല്ലെങ്കിൽ ധ്യാനം എന്ന ധാരണയായിരുന്നു. ഉപാസന എന്ന പദത്തെ ഉപാംഷത്തുകൾ മനസ്സിലാക്കിയത് ഈ അർത്ഥത്തിലാണ്. ഈ അർത്ഥത്തിലാണ് ആരണ്യകങ്ങളെ ഉപാസന-ഖണ്ഡം എന്ന് തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നത് - ധ്യാനത്തിന്റെ വിവിധ രീതികളെ വിവരിക്കുന്ന വേദത്തിന്റെ ഭാഗം. പൂജയുടെയും ഭക്തിയുടെയും പരസ്പരബന്ധിതവും എന്നാൽ വ്യത്യസ്തവുമായ ധാരകളായി വികസിച്ചപ്പോഴും ഉപാസന ഈ പ്രാഥമിക അർത്ഥം ധ്യാനമായി നിലനിർത്തുന്നു. ഇതിഹാസ-പുരാണ-താന്ത്രിക-ആഗാമിക പാരമ്പര്യങ്ങളിലും ധ്യാനത്തിന് ഒരു കേന്ദ്ര സ്ഥാനം ലഭിക്കുന്നു. ധ്യാനം എന്നാൽ ധ്യാനവിഷയത്തിൽ ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഏകാഗ്രത അല്ലെങ്കിൽ ധ്യാനം എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്. ഉപാസനയുടെ കാര്യത്തിൽ, ധ്യാനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം ബ്രഹ്മമാണ്, പലപ്പോഴും വിവിധ ചിഹ്നങ്ങൾ, രൂപകങ്ങൾ, പേരുകൾ അല്ലെങ്കിൽ രൂപങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് ധ്യാനിക്കപ്പെടുന്നു. വിദ്യാ ഉപാസന അല്ലെങ്കിൽ ദേവത ഉപാസന എന്നത് ബ്രഹ്മത്തിന്റെ ഏതെങ്കിലും പ്രത്യേക വശത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ധ്യാനത്തെ അമൂർത്തമായ രീതിയിലോ അല്ലെങ്കിൽ കൂടുതൽ വ്യക്തിഗതമാക്കിയ രീതിയിലോ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. വിദ്യയുടെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ 'അറിയുക' എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നതെങ്കിൽ, ദേവത എന്നാൽ 'പ്രകാശിക്കുന്നവൻ' എന്നാണ്. അതിനാൽ, അവ രണ്ടും അറിവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, വിദ്യാ ഉപാസന ബ്രഹ്മത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ധ്യാനം കൂടുതൽ അമൂർത്തമായ അർത്ഥത്തിൽ നൽകുന്നതായി തോന്നുമെങ്കിലും, ദേവത ഉപാസന കൂടുതൽ ദൈവിക അർത്ഥത്തിൽ അറിവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ധ്യാനം എന്ന അർത്ഥം നൽകുന്നു. ഉപനിഷത്തുകൾ ഉപാസനയുടെ പല രൂപങ്ങളും നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. ഈശാവാസ്യ ഉപനിഷത്ത് (2) സൂര്യമണ്ഡലത്തിൽ വസിക്കുന്ന, സ്വർണ്ണപാത്രത്താൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന, വ്യക്തിഗത ജീവനിൽ വസിക്കുന്ന പുരുഷനിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമല്ലാത്ത, സത്യബ്രാഹ്മണന്റെ മനോഹരമായ ഒരു ഉപാസന നൽകുന്നു. കേന ഉപനിഷത്ത് (3) ബ്രഹ്മത്തെക്കുറിച്ച് നാല് ധ്യാനങ്ങൾ നൽകുന്നു, രണ്ട് ദിവ്യ സന്ദർഭത്തിൽ (അധിദൈവികം) രണ്ട് വ്യക്തിഗത സ്വത്വത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ (അധ്യാത്മികം). മിന്നലിന്റെ മിന്നൽ പോലെയോ അല്ലെങ്കിൽ ദിവ്യ സന്ദർഭത്തിൽ കണ്ണ് ചിമ്മുന്നതുപോലെയോ വേഗത്തിൽ ബ്രഹ്മത്തെക്കുറിച്ച് ധ്യാനിക്കണമെന്ന് അത് പറയുന്നു. അധ്യാത്മിക തലത്തിൽ, മനസ്സ് ആവർത്തിച്ച് പോകുന്നതും ആവർത്തിച്ച് ഓർമ്മിക്കുന്നതും പോലെ തോന്നുന്ന ബ്രഹ്മത്തെക്കുറിച്ച് ധ്യാനിക്കണമെന്ന് അത് പറയുന്നു; അല്ലെങ്കിൽ ഏറ്റവും പ്രിയങ്കരമായ 'തദ്വാനം' എന്ന പേരിന്റെ സഹായത്തോടെ ധ്യാനിക്കണം. തൈത്തിരീയ ഉപനിഷത്ത്. മാണ്ഡൂക്യ ഉപനിഷത്ത് പവിത്രമായ ഓമിനെക്കുറിച്ച് ധ്യാനിക്കുന്നു. കെ നാരായണസ്വാമി അയ്യർ (4) തൻ്റെ 'മുപ്പത്തിരണ്ട് വിദ്യകൾ' എന്ന പുസ്തകത്തിൽ, വിവിധ ഉപനിഷത്തുകളിൽ വിവരിച്ചിട്ടുള്ള മുപ്പത്തിരണ്ട് വ്യത്യസ്ത തരം ധ്യാനങ്ങൾ പട്ടികപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, അവയിൽ കൂടുതൽ പ്രസിദ്ധമായവ ഉൾപ്പെടുന്നു: മധു വിദ്യ, പ്രണവിദ്യ, ഭൂമ വിദ്യ, ശാണ്ഡില്യ വിദ്യ, വൈശ്വാനര വിദ്യ, ഛന്ദോഗ്യോപനിഷത്തിലെ ദഹര വിദ്യ എന്നിവയും ഛന്ദോഗ്യോപനിഷത്തിലെ പഞ്ചയോഗ്നി വിദ്യാ പഞ്ചാഗ്യോപനിഷത്തിലെ ദഹര വിദ്യയുമാണ്. ബൃഹദാരണ്യകോപനിഷത്ത്, തൈത്തിരിയ ഉപനിഷത്തിൽ നിന്നുള്ള ആനന്ദമയ വിദ്യ, ബൃഹദാരണ്യകോപനിഷത്തിൽ നിന്ന് അക്ഷര വിദ്യ, ജ്യോതിഷം ജ്യോതിർ-വിദ്യ, മൈത്രേയി വിദ്യ, കഥാ ഉപനിഷത്തിൽ നിന്ന് നചികേതാഗ്നി വിദ്യ, അംഗുഷ്ടമാത്ര വിദ്യ എന്നിവ ചിലത്. ഇവയിൽ, ഷണ്ഡിൽയ വിദ്യ, പഞ്ചാഗ്നി വിദ്യ, ഭൂമാ വിദ്യ, ദഹര വിദ്യ, മൈത്രേയി വിദ്യ, വൈശ്വാനര വിദ്യ എന്നിവ ഉപനിഷദ് ധ്യാനത്തിൻ്റെ കൂടുതൽ പ്രസിദ്ധമായ രൂപങ്ങളാണ്. ശാണ്ഡില്യ വിദ്യ എന്നത് ഋഷി ശാണ്ഡില്യൻ പഠിപ്പിച്ച ഒരു ധ്യാനമാണ്. ആത്മാവ് മനോമയമാണെന്നും, ആത്മാവ് ശരീരമാണെന്നും, തേജസ്സ് രൂപമാണെന്നും, ഒരു അണുവിനെക്കാൾ ചെറുതും പ്രപഞ്ചത്തേക്കാൾ വലുതാണെന്നും, ഹൃദയത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന എല്ലാ പ്രവൃത്തികളും, ആഗ്രഹങ്ങളും, ഗന്ധങ്ങളും, രുചികളും മുതലായവ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതായും അദ്ദേഹം സാധകനോട് നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. പഞ്ചാഗ്നി വിദ്യ എന്നത് അഞ്ച് അഗ്നികളുടെ ധ്യാനമാണ്, അതിൽ പ്രപഞ്ചത്തിലെ അഞ്ച് പ്രവൃത്തികളെ ഇന്ധനം, പുക, ജ്വാല, കനൽ, തീപ്പൊരി എന്നീ അഞ്ച് ഘടകങ്ങളുള്ള അഞ്ച് പ്രതീകാത്മക യാഗാഗ്നികളായി സങ്കൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ധ്യാനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന അഞ്ച് പ്രതീകാത്മക അഗ്നികൾ സ്വാർലോകം (സ്വർഗ്ഗം), ഭുവർലോകം (ഇടയിലുള്ള സ്ഥലം), ഭൂലോകം (ഭൂമി), പുരുഷനും സ്ത്രീയും എന്നിവയാണ്. ബൃഹദാരണ്യകോപനിഷത്തിൽ വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന അഞ്ച് അഗ്നി ധ്യാനത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഒരു പട്ടിക താഴെ കൊടുത്തിരിക്കുന്നു. തീ ഇന്ധനം പുക ജ്വാല സിൻഡർ തീപ്പൊരി വഴിപാട് ത്യാഗത്തിന്റെ ഫലം 1 സ്വാർലോകം/ സ്വർഗ്ഗം ആദിത്യ/ സൂര്യൻ പ്രകാശകിരണങ്ങൾ ദിവസം ഫോർ-ക്വാർട്ടേഴ്‌സ് ഇന്റർമീഡിയറ്റ് ക്വാർട്ടേഴ്‌സ് ശ്രദ്ധ/ വിശ്വാസം സോമ 2 പർജന്യൻ/ മഴയുടെ ദേവത വർഷം മേഘങ്ങൾ മിന്നൽ ഇടിമിന്നൽ മുഴക്കങ്ങൾ സോമ മഴ 3 ഭൂലോക ഭൂമി തീ രാത്രി ചന്ദ്രൻ നക്ഷത്രങ്ങൾ മഴ ഭക്ഷണം 4 മനുഷ്യൻ തുറന്ന വായ പ്രാണൻ പ്രസംഗം കണ്ണുകൾ ചെവി ഭക്ഷണം ബീജം 5 സ്ത്രീ ഫാലസ് ഗുഹ്യഭാഗത്തെ രോമങ്ങൾ യോനി/വൾവ ലൈംഗിക ബന്ധം ലൈംഗിക സുഖം (രതിമൂർച്ഛ) ബീജം സന്തതികൾ संत्रुतुमान भानिक ദഹര വിദ്യ എന്നത് ഒരു തരം ധ്യാനമാണ്, അതിൽ ഒരാൾ തന്റെ ഹൃദയത്തെ, അതായത് ഏറ്റവും ആന്തരികമായ ആത്മാവിനെ ധ്യാനിക്കുന്നു. സ്വാമി ശിവാനന്ദ (5) പറയുന്നു: "ഇത് വിദ്യകളിൽ ഏറ്റവും മഹത്തായ ഒന്നാണ്. ആത്മാവിന്റെ സർവ്വവ്യാപിയും എല്ലാം ഉൾക്കൊള്ളുന്നതുമായ സ്വഭാവം ഈ വിദ്യയിൽ ഊന്നിപ്പറയുന്നു. ഈ ധ്യാനത്തിൽ, ധ്യാനിക്കുന്നയാൾ മുഴുവൻ പ്രപഞ്ചത്തെയും തന്റെ ആത്മാവായി അനുഭവിക്കുകയും ഏകാത്മാവിൽ നിന്ന് യാതൊന്നും ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്യുന്നില്ല. ബാഹ്യവും ആന്തരികവും, വസ്തുനിഷ്ഠവും ആത്മനിഷ്ഠവും, സ്ഥൂലവും സൂക്ഷ്മവും, സാർവത്രികവും വ്യക്തിയും, ബ്രഹ്മവും ആത്മാവും എന്നിവയുടെ സ്വത്വത്തെ ഈ വിദ്യ കൂടുതൽ വിശദീകരിക്കുന്നു." മൈത്രേയി വിദ്യ എന്നത് ഋഷി യാജ്ഞവൽക്യൻ തന്റെ ഭാര്യയായ മൈത്രേയിക്ക് പഠിപ്പിച്ച ധ്യാനത്തെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഒരാളുടെ സ്നേഹത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ ലക്ഷ്യമായി ആത്മാവിനെ അല്ലെങ്കിൽ ആന്തരികമായ ആത്മാവിനെ ധ്യാനിക്കുന്നത് ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. വൈശ്വാനര വിദ്യയിൽ ബ്രഹ്മത്തെ ധ്യാനിക്കുന്നത് വൈശ്വാനരാത്മാവാണ്, അവന്റെ തല സ്വർഗ്ഗമാണ്, അവന്റെ കണ്ണുകളാണ് സൂര്യനും, അവന്റെ ശ്വാസമായ വായുവും, അവന്റെ തുമ്പിക്കൈ ആകാശവും, അവന്റെ മൂത്രസഞ്ചി രായിയും, അവന്റെ പാദങ്ങൾ ഭൂമിയും, അവന്റെ നെഞ്ച് യാഗപീഠവും, അവന്റെ രോമങ്ങൾ യാഗപുല്ലും, അവന്റെ ഹൃദയം ഗാർഹപത്യ അഗ്നിയും, അതിന്റെ മനസ്സ് അൻവാഹര്യപച്ചാന അഗ്നിയും (ദക്ഷിണാഗ്നി), അവന്റെ വായ് ആഹവാനിയ അഗ്നിയുമാണ്. ഇവിടെ വൈശ്വാനരൻ മൂന്ന് വാക്കുകളിൽ വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നതായി മനസ്സിലാക്കുമ്പോൾ, അഗ്നിയുടെ വീക്ഷണകോണിൽ നിന്ന് മൂന്ന് അഗ്നികളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതായി അദ്ദേഹം വിവരിക്കപ്പെടുന്നു, അഗ്നിയുടെ വീക്ഷണകോണിൽ നിന്ന് ഉപാസനയും നടത്തുന്നു (6). ഉപനിഷത്തുകളിൽ പ്രതിപാദിച്ചിരിക്കുന്ന ഉപാസനാ വിദ്യകളുടെ ഈ സമ്പത്ത് പിന്നീട് വ്യത്യസ്ത ഹിന്ദു പാരമ്പര്യങ്ങളിൽ കൂടുതൽ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഉദാഹരണത്തിന്, പതഞ്ജലി യോഗസൂത്രങ്ങൾ ആത്മീയ വിമോചനത്തിനുള്ള എട്ട് അവയവങ്ങളുള്ള ഒരു ചട്ടക്കൂട് നൽകുന്നു, അതിൽ ധ്യാനം ഒരു കേന്ദ്ര പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. അതുപോലെ, കാശ്മീർ ശൈവമതത്തിലെ ത്രിക വിദ്യാലയത്തിലെ വിജ്ഞാന ഭൈരവ തന്ത്രം പോലുള്ള 112 ധ്യാന രീതികൾ വിവരിക്കുന്ന ഗ്രന്ഥങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് താന്ത്രിക പാരമ്പര്യങ്ങൾ ധ്യാനത്തിന്റെ വ്യത്യസ്ത രൂപങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു. ഇതിഹാസ-പുരാണ പാരമ്പര്യം ധ്യാനത്തിന്റെ നിരവധി വ്യത്യസ്ത സാങ്കേതിക വിദ്യകളും നൽകി, പ്രത്യേകിച്ച് വ്യത്യസ്ത ദേവതകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടവ, പിന്നീട് ഒരു പൂർണ്ണമായ ആരാധനാ നടപടിക്രമമായി വികസിച്ചു. വേദാന്ത സാധന പിന്തുടരാൻ കഴിവില്ലാത്ത ആത്മീയ സാധകർക്ക് വേണ്ടിയാണ് ഉപനിഷത്തുകളിൽ ഈ ഉപാസന രീതികൾ പ്രധാനമായും വിവരിച്ചത്. ഏകാഗ്രതയും മനസ്സിന്റെ ശുദ്ധീകരണവും വികസിപ്പിക്കാൻ അവരെ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യം. പിൽക്കാല പാരമ്പര്യങ്ങൾ ഇതിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കി കൂടുതൽ പടുത്തുയർത്തുകയും ഇരട്ട ലക്ഷ്യങ്ങൾ കൈവരിക്കുന്നതിന് വിപുലമായ സംവിധാനങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്തു.